Un éclairage sur l’horloge astronomique

Conçue pour s’adapter aux cycles naturels du soleil, l’horloge astronomique est un appareil utile dans de nombreux cas de figure. Ce dispositif ingénieux est particulièrement avantageux pour assurer une gestion intelligente et automatisée de l’éclairage.

Dans cet article, Enolec vous explique en détail le fonctionnement et les avantages d’une horloge astronomique pour optimiser vos systèmes d’éclairage et réduire vos coûts énergétiques.

Qu’est-ce qu’une horloge astronomique ?

Historiquement, une horloge astronomique était une horloge affichant, outre l’heure, des données sidérales : position du Soleil, de la Lune ; planètes les plus brillantes ; heures des marées ; constellations du Zodiaque ; dates des éclipses ; dates des solstices; temps sidéral… Le concept de l’horloge astronomique date de l’Antiquité, et les premières horloges astronomiques, constituées d’un cadran de 24 heures, ont fait leur apparition au XIème siècle.

Aujourd’hui, dans le milieu industriel, l’horloge astronomique (aussi appelée minuterie astronomique) fait référence à un appareil électronique programmable, destiné à commander l’allumage et l’extinction de systèmes électriques, en fonction des horaires de lever et de coucher du soleil.

Quand utiliser une horloge astronomique ?

L’horloge astronomique est utile pour un large panel d’appareils et d’équipements, parmi lesquels :

• Un système d’éclairage extérieur ;
• Des installations CVC (chauffage, ventilation, climatisation) ;
• Des systèmes d’arrosage automatique et d’irrigation ;
• Des panneaux solaires ;
• Des fontaines ;
• Des installations de signalisation lumineuse (panneaux routiers, panneaux publicitaires…) ;
• Des installations agricoles (éclairage de serres, systèmes d’irrigation, mangeoires à bétail…)
• Des systèmes de sécurité (caméras nocturnes, clôtures électriques…) ;
• Des installations domestiques telles qu’un chauffe-eau ;
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Comment fonctionne une horloge astronomique pour l’éclairage ?

L’horloge astronomique prend la forme d’un module électronique compact, doté d’un afficheur LCD, qui se place dans l’armoire électrique.

À la différence d’une minuterie classique, qui nécessite d’effectuer les réglages sur des heures fixes manuellement, l’horloge astronomique calcule automatiquement les moments d’allumage et d’extinction en se basant sur des données précises liées à la localisation géographique et aux cycles solaires.  

Très simple à installer, l’horloge astronomique nécessite uniquement une première configuration initiale, avec l’enregistrement :

• Des coordonnées GPS (latitude et longitude) du lieu d’installation ;
• La date et l’heure.

Le dispositif fonctionne ensuite de manière totalement autonome, sans qu’aucune intervention humaine ne soit nécessaire.

L’horloge  calcule avec précision, en fonction du lieu et de la date donnés, les heures de lever et de coucher du soleil, en tenant compte des variations saisonnières. Dès que la nuit tombe, elle déclenche l’allumage de l’éclairage, puis son extinction au lever du jour.

Outre cette gestion automatique de l’éclairage selon les cycles diurnes et nocturnes, il est généralement possible d’ajuster les paramètres  de façon personnalisée pour définir une plage d’éclairage (par exemple, pour allumer les lumières 15 minutes après le coucher du soleil ou les éteindre 30mn après le lever), ou encore pour programmer des coupures d’éclairage pendant la nuit (par exemple, pour économiser davantage d’énergie en cas de faible affluence sur un parking, pendant une plage horaire donnée).

Par ailleurs, la minuterie astronomique s’ajuste automatiquement aux horaires d’été et d’hiver.

En outre, il existe des modèles d’horloges astronomiques avec un ou deux canaux. Une horloge à un canal pilote un seul appareil (par exemple, un système d’éclairage unique), tandis qu’une horloge à deux canaux peut gérer deux équipements différents avec des programmations distinctes, pour plus de flexibilité. 

Quels sont les avantages de l’horloge astronomique pour l’éclairage ?

Les horloges astronomiques sont communément utilisées pour la gestion d’éclairages de tous types, que ce soit dans le cadre d’un usage résidentiel, commercial, ou public : parkings, rues, places publiques, parcs, bâtiments publics, entreprises, vitrines commerciales, jardins, allées, terrasses, terrain de sport, piscine, monuments historiques…

L’installation d’un tel dispositif sur ses installations lumineuses extérieures présente de nombreux atouts, à la fois pour les particuliers, les entreprises et les collectivités.

Cette solution permet notamment :

• De réduire les consommations énergétiques inutiles : en ajustant les horaires d’éclairage aux cycles naturels des saisons, l’horloge évite le gaspillage et permet de diminuer considérablement ses coûts énergétiques ;
• De prolonger la durée de vie de ses systèmes d’éclairage (lampes, ampoules, composants électriques…) grâce à des périodes d’utilisation réduites. Cela permet de réduire les coûts liés à la maintenance ou au remplacement des équipements ;
• D’automatiser l’allumage et l’extinction des lumières sans réglages manuels ;
• De garantir, en continu, un éclairage optimal en fonction des besoins réels des usagers, en parfaite synchronisation avec les cycles naturels du soleil ;
• D’assurer le confort et la sécurité des usagers grâce à un éclairage adéquat ;
• De contribuer à la transition énergétique et de limiter l’empreinte carbone de ses systèmes d’éclairage ;
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